ರಂಗ ಮತ್ತು ಅವನ ಗ್ಯಾಂಗ್ ಗುಡಿಯ ಹತ್ತಿರ ಬರುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಇಡೀ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಭಯ ಆವರಿಸಿತು. ರಂಗ ಪಟೇಲರ ಬಲಗೈ ಬಂಟನಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ಅವನಿಗೆ ವಿಷಯ ಗೊತ್ತಾಗಿದೆ ಎಂದರೆ ಪಟೇಲರಿಗೆ ತಲುಪಲು ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ಬೇಕಿರಲಿಲ್ಲ.
ಗೌರಿಯ ಕೈಗಳು ಗಾಬರಿಯಿಂದ ತಣ್ಣಗಾಗಿದ್ದವು. "ರಾಮು... ಈಗೇನು ಮಾಡೋದು? ರಂಗಣ್ಣ ನಿನ್ನನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿ ಬಿಡಲ್ಲ," ಎಂದು ಅವಳು ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕಿದಳು.
ರಾಮು ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಧೈರ್ಯ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಗೌರಿಯ ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಕೈಯಿಟ್ಟು, "ಗೌರಮ್ಮ, ನೀನು ಹಿಂಭಾಗದ ಸಣ್ಣ ಹಾದಿಯಿಂದ ತೋಟದ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿಹೋಗು. ಯಾರಿಗೂ ಸಂಶಯ ಬರದ ಹಾಗೆ ಮನೆ ಸೇರಿಕೊಳ್ಳಿ. ಇವರನ್ನು ನಾನು ಇಲ್ಲೇ ತಡೆಯುತ್ತೇನೆ," ಎಂದನು ದೃಢವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ.
ಗೌರಿಗೆ ರಾಮುನನ್ನು ಹಾಗೇ ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಲು ಮನಸ್ಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯ ಗಂಭೀರತೆ ಅರಿತು, ಅವಳು ಕಣ್ಣೀರು ಒರೆಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಗುಡಿಯ ಹಿಂಬಾಗಿಲಿನಿಂದ ಕಾಫಿ ತೋಟದ ದಟ್ಟವಾದ ಮರಗಳ ನಡುವೆ ಮರೆಯಾದಳು.
ಗೌರಿ ಹೋದ ಕೆಲವೇ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ರಂಗ ಮತ್ತು ಅವನ ಮೂವರು ಆಳುಗಳು ಗುಡಿಯ ಆವರಣಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಅಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ರಾಮು ಒಬ್ಬನೇ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ರಂಗನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಕ್ರೂರವಾದ ನಗು ಮೂಡಿತು.
"ಓಹೋ... ನಮ್ಮ ರಾಮು ಸಾಹೇಬ್ರು ಇಲ್ಲಿ ಏನ್ ಮಾಡ್ತಾ ಇದ್ದಾರೆ? ಪಟೇಲರು ಅಷ್ಟೊಂದು ಎಚ್ಚರಿಕೆ ಕೊಟ್ಟ ಮೇಲೂ ನಿನಗೆ ಬುದ್ಧಿ ಬರಲಿಲ್ವಾ?" ಎನ್ನುತ್ತಾ ರಂಗ ಕೈಯಲ್ಲಿದ್ದ ದೊಣ್ಣೆಯಿಂದ ರಾಮುನ ಸೈಕಲ್ ಅನ್ನು ಜೋರಾಗಿ ಹೊಡೆದು ಕೆಳಗೆ ಉರುಳಿಸಿದ.
ರಾಮು ಕೋಪವನ್ನು ಹತ್ತಿಕ್ಕಿ, "ನಾನು ಮಾರಮ್ಮನ ದರ್ಶನಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದೆ ರಂಗಣ್ಣ. ಇದರಲ್ಲಿ ನಿಮಗೇನು ತೊಂದರೆ?" ಎಂದನು ನೇರವಾಗಿ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೋಡಿ.
"ಮಾರಮ್ಮನ ದರ್ಶನಕ್ಕಾ? ಇಲ್ಲಾ ಪಟೇಲರ ಮಗಳ ದರ್ಶನಕ್ಕಾ? ಗೌರಮ್ಮ ಇಲ್ಲೇ ಇದ್ದರು ಅಂತ ನಮಗೆ ಪಕ್ಕಾ ಮಾಹಿತಿ ಇದೆ. ಅವಳನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ಬಚ್ಚಿಟ್ಟಿದ್ದೀಯಾ?" ಎಂದು ರಂಗ ರಾಮುನ ಶರ್ಟ್ ಕಾಲರ್ ಹಿಡಿದು ಜೋರಾಗಿ ಎಳೆದನು.
"ಗೌರಮ್ಮ ಇಲ್ಲಿಲ್ಲ!" ರಾಮು ಅಷ್ಟೇ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದ.
ರಾಮುನ ಈ ಧೈರ್ಯ ರಂಗನಿಗೆ ಇನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಸಿಟ್ಟು ತರಿಸಿತು. "ಹಾಗಾದ್ರೆ ನಿನ್ನ ಸೊಕ್ಕನ್ನು ಇವತ್ತು ಇಲ್ಲೇ ಮುರಿಯಬೇಕಾಗುತ್ತೆ," ಎಂದು ರಂಗ ತನ್ನ ಆಳುಗಳಿಗೆ ಸನ್ನೆ ಮಾಡಿದ. ಇಬ್ಬರು ಆಳುಗಳು ರಾಮುನ ಕೈಗಳನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡರು. ರಂಗ ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿದ್ದ ದೊಣ್ಣೆಯನ್ನು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಬೀಸಿ ರಾಮುನ ಬೆನ್ನಿಗೆ ಹೊಡೆಯಲು ಮುಂದಾದ!
ಆದರೆ, ದೊಣ್ಣೆ ರಾಮುನ ಮೈಗೆ ತಗಲುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ದೂರದಿಂದ "ಏಯ್ ರಂಗ... ನಿಲ್ಲಿಸು!" ಎಂಬ ಗಡುಸಾದ ಧ್ವನಿಯೊಂದು ಕೇಳಿಸಿತು.
ಎಲ್ಲರೂ ತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ ಅಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಂಡು ರಂಗನ ಕೈಯಲ್ಲಿದ್ದ ದೊಣ್ಣೆ ಕೆಳಗೆ ಬಿತ್ತು. ಬಂದವರು ಮತ್ಯಾರೂ ಅಲ್ಲ, ಈ ಹಳ್ಳಿಯ ಹಳೇ ಪ್ರೆಸಿಡೆಂಟ್ ಮತ್ತು ಪಟೇಲರ ಜೊತೆ ಸರಿಸಮಾನವಾಗಿ ನಿಲ್ಲಬಲ್ಲ ಏಕೈಕ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ವ್ಯಕ್ತಿ ಶಿವಣ್ಣಗೌಡರು! ಅವರ ಹಿಂದೆ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಟಾರ್ಚ್ ಹಿಡಿದು ಸಿದ್ದಪ್ಪ ನಿಂತಿದ್ದ. ಸಿದ್ದಪ್ಪನೇ ಸಮಯಪ್ರಜ್ಞೆ ಬಳಸಿ ಶಿವನಗೌಡರನ್ನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆತಂದಿದ್ದ.
ಶಿವಣ್ಣಗೌಡರು ಹತ್ತಿರ ಬಂದು, "ಏನ್ ನಡೀತಿದೆ ಇಲ್ಲಿ? ಒಬ್ಬ ಮುಗ್ಧ ಹುಡುಗನ ಮೇಲೆ ನಾಲ್ಕು ಜನ ಸೇರಿ ಕೈ ಮಾಡ್ತೀರಾ? ಪಟೇಲರ ಆಳುಗಳಾಗಿದ್ದಕ್ಕೆ ಇಡೀ ಊರೇ ನಿಮ್ಮ ಆಸ್ತಿ ಅನ್ಕೊಂಡಿದ್ದೀರಾ?" ಎಂದು ಸಿಟ್ಟಿನಿಂದ ಗದರಿದರು. ಶಿವನಗೌಡರ ಮಾತಿಗೆ ಊರಿನಲ್ಲಿ ಅಷ್ಟು ಬೆಲೆಯಿತ್ತು.
ರಂಗ ಮೆಲ್ಲನೆ ಕಾಲರ್ ಬಿಟ್ಟು, "ಅದಲ್ಲ ಗೌಡ್ರೇ... ಪಟೇಲರ ಆದೇಶ ಇತ್ತು," ಎಂದು ತೊದಲಿದ.
"ನಿಮ್ಮ ಪಟೇಲರ ಹತ್ತಿರ ನಾನು ಮಾತನಾಡುತ್ತೇನೆ, ಮೊದಲು ಇಲ್ಲಿಂದ ತೊಲಗಿ!" ಎಂದು ಶಿವಣ್ಣಗೌಡರು ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದರು. ರಂಗ ಮತ್ತು ಅವನ ಗ್ಯಾಂಗ್ ಬೇರೆ ದಾರಿಯಿಲ್ಲದೆ ಬೈಕ್ ಹತ್ತಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟುಹೋದರು.
ರಾಮು ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟು ಶಿವಣ್ಣಗೌಡರ ಕಾಲಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ಗೌಡರು ಅವನನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿ, "ರಾಮು, ಇವತ್ತಿಗೆ ನಿನ್ನ ಪ್ರಾಣ ಉಳಿಯಿತು. ಆದರೆ ಪಟೇಲರು ಸುಮ್ಮನೆ ಕೂರುವ ಮನುಷ್ಯನಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ಮತ್ತು ಗೌರಿಯ ಪ್ರೀತಿ ಈಗ ಇಡೀ ಊರಿಗೆ ಹಬ್ಬುವ ಮುನ್ನ ನೀನೊಂದು ದೊಡ್ಡ ನಿರ್ಧಾರ ತಗೋಬೇಕಾಗುತ್ತೆ," ಎಂದರು ಗಂಭೀರವಾಗಿ.
ಶಿವಣ್ಣಗೌಡರು ಹೇಳಿದ ಆ ದೊಡ್ಡ ನಿರ್ಧಾರ ಯಾವುದು? ರಾಮು ತನ್ನ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಹಳ್ಳಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಬೇಕಾಗುತ್ತಾ?
------------------------------
ಮುಂದಿನ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಏನಾಗಬಹುದು? 🤔
ಶಿವಣ್ಣಗೌಡರು ರಾಮುನಿಗೆ ನೀಡಿದ ಆ ರಹಸ್ಯ ಸಲಹೆ ಏನು? ಪಟೇಲರ ಸಿಟ್ಟಿನಿಂದ ಬಚಾವಾಗಲು ರಾಮು ಹಳ್ಳಿ ಬಿಟ್ಟು ಸಿಟಿಗೆ ಓಡಿಹೋಗುತ್ತಾನಾ? ಗೌರಿಯ ಮದುವೆ ನಿಶ್ಚಯವನ್ನು ತಡೆಯಲು ರಾಮು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ?
👉 "ಹಸಿರು ಹಳ್ಳಿ ಹರೆಯದ ಪ್ರೇಮ – ಅಧ್ಯಾಯ 6" ಕಥೆಗಾಗಿ ನಮ್ಮ ಬ್ಲಾಗ್ ಅನ್ನು ಫಾಲೋ ಮಾಡಿ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಅನಿಸಿಕೆಯನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಕಾಮೆಂಟ್ ಮಾಡಿ ತಿಳಿಸಿ!
------------------------------
No comments:
Post a Comment